Это самая засушливая часть света. В Южном полушарии — самая жаркая часть суши. 2/3 территории находятся в зоне пустынного и полупустынного климата. Поскольку Австралия лежит целиком к югу от экватора, то январь здесь самый жаркий месяц, а июль холодный. Но даже 10 градусов выше нуля для июля — редкость. Наибольшее количество осадков выпадает на востоке. Внутренние районы заняты пустынями и полупустынями.