Город Гатчина вчера и сегодня
История гатчинской земли до 1765 года Первое письменное упоминание о Гатчине, в те времена селе Хотчино, относится к 1500 году. Откуда произошло название "Гатчина", пока точно не установлено. Одни исследователи считают, что оно произошло от слова "гать" - настила из хвороста или бревен для проезда через топкое место, существовавшее якобы между Черным и Белым озерами. Приводятся и другие толкования слова Хотчино.
В 1765 году Екатерина II подарила это имение Григорию Орлову. Летом 1766 года началось строительство дворца в Гатчине по проекту архитектора Ринальди.
Создание дворцово-паркового ансамбля и города
После смерти Орлова в 1783 году Екатерина II выкупила Гатчину у его наследников и подарила её своему сыну, великому князю Павлу Петровичу.
6 ноября 1796 года Павел I становится российским императором, а 11 ноября он издаёт указ, гласивший: «Собственную нашу мызу Гатчину переименовать городом повелеваем».
В 1797—1799 годах по проекту архитектора Николая Александровича Львова построен Приоратский дворец, ставший одним из символов Гатчины.
13 декабря 1800 года Павел I утвердил герб Гатчины.
Гатчина в XIX веке После убийства Павла I в 1801 году Гатчина перешла во владение его вдовы императрицы Марии Фёдоровны. Для нужд её благотворительной деятельности в городе началось большое строительство.
Гатчина в начале XX века На Всемирной выставке в Париже в 1900 году Гатчина была признана самым благоустроенным из малых городов России. В 1900 году от Дворца до Балтийского вокзала работала подвесная дорога, разработанная инженером И. В. Романовым.
Гатчина в годы Великой Отечественной войны В годы Великой отечественной войны Гатчина была оккупирована. Немецкие танки вошли в город 9 сентября 1941 года после длительных боёв. На территории города в эти годы действовал концлагерь «Дулаг-154». Гатчина была освобождена советскими войсками 26 января 1944 года, эту победу Москва отметила артиллерийским салютом. Тогда же городу было возвращено историческое название — Гатчина. Город и дворцовый комплекс понесли значительный урон: было разрушено две трети жилого фонда, дворцовые постройки, вырублен парк
Гатчина в послевоенный и постсоветский периоды В послевоенный период город был восстановлен. В 1949 году в Гатчине появились первые легковые такси. В 1956 году в Гатчине был создан филиал Ленинградского физико-технического института, а в 1971 году он преобразован в Ленинградский институт ядерной физики. В 1960-х годах для сотрудников института начинается застройка микрорайона Хохлово поле. В 1976 году начались работы по реставрации Гатчинского Дворца, первые восстановленные залы были открыты для обозрения в 1985 году. В 1980-х годах началась застройка микрорайонов Въезд и Аэродром. В 1990 году дворцово-парковый ансамбль и исторический центр Гатчины были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город Гатчина сегодня Сегодня это крупнейший город Ленинградской области, районный центр с населением свыше 83 тыс. человек. В 1999 году по итогам Всероссийского конкурса «Самый благоустроенный город» Гатчина заняла 1 место среди городов численностью до 100 тысяч жителей. В 2002 году после реставрации был открыт для посещения Приоратский дворец.
Фото очерк «старой» Гатчины
Дворцы и парки Гатчины