Первое упоминание о поселении на месте Бирмингема относится к 1166 году. С XIII века город получил известность своими ярмарками. К XVI веку Бирмингем становится крупным центром изготовления металлических изделий, производства стрелкового оружия и ювелирного дела. А уже к XVIII веку город становится ядром промышленности Великобритании и его население возрастает до 70 тысяч человек, с 15 тысяч в XVII веке. Известные на весь мир учёные и инженеры Уильям Мёрдок, Мэттью Болтон, Джеймс Уатт, Джозеф Пристли и Джон Баскервилл жили и работали в Бирмингеме.
Город расположен на Бирмингемском плато. Составляет ядро конурбации Западный Мидленд. Занимает территорию 267 км² и граничит на северо-востоке с церемониальным графством Уорикшир, на юго-востоке с районом Солихалл, на юге с церемониальным графством Вустершир, на северо-западе с районами Дадли, Сэндуэлл и Уолсолл.
Климат Бирмингему, как и всей Англии, характерен очень мягкий и влажный климат. Межсезонные колебания малы, летом не бывает жары, а зимой — морозов. Климат умеренный морской. Средняя температура января и февраля (самых холодных месяцев) +3,1 °C, июля +15,8 °C (самого тёплого).