Животные пустынь Геккон сцинковый
Род включает шесть видов, распространенных в основном в Центральной и Средней Азии, а также в восточных частях Западной Азии. Все виды придерживаются песчаных или каменистых пустынных, засушливых местообитаний. Сцинковые гекконы обитают на барханных и слабо закрепленных песках, хотя местами встречаются и на глинистых и лессовых равнинах. Ведут ночной образ жизни.
Геккон сцинковый имеет короткое неуклюжее туловище и большую, резко отграниченную от туловища голову с крупными, навыкате глазами. Тело его покрыто закругленной черепицеобразной чешуей, переходящей на голове в многочисленные зернистые чешуйки, среди которых величиной и правильной формой выделяются лишь расположенные по краям рта верхне- и нижнегубные щитки. Крупные ногтевидные пластинки покрывают сверху сравнительно короткий, мясистый и необычно ломкий хвост геккона. Живые ящерицы очень красивой, не слишком яркой окраски, состоящей из сложного узора, образованного кофейно-коричневыми разводами, пятнами и полосами на общем серовато-желтом или зеленоватом фоне. По бокам на ржаво-рыжем фоне с каждой стороны тела проходит по темной продольной полосе, ниже которой бока имеют неяркую лиловато-дымчатую окраску. Снизу геккон матово-белый с лимонно-желтым налетом на горле. Общая длина его не превышает 16 см, из которых лишь немногим более трети приходится на хвост.
В мягком песке геккон выкапывает глубокую, до 90 см, наклонную нору, оканчивающуюся в слое увлажненного песка, вход в которую забивается пробкой из песка или лесса. В этом убежище ящерицы проводят весь день, появляясь на поверхности обычно лишь после захода солнца. В темноте они охотятся за довольно крупными насекомыми и их личинками, которые добывают на поверхности почвы. Передвигаются довольно быстро, высоко держа туловище на вытянутых ногах и задрав хвост, напоминая в этом положении скорее небольшого зверька, чем ящерицу. Как можно судить по оставляемым на песке характерным следам — звездочкам, во время охоты гекконы не уходят далеко от своего убежища, причем каждая ящерица имеет определенную охотничью территорию и не заходит на участки соседних особей.
С июня самка начинает откладывать яйца, покрытые твердой известковой скорлупой. Одновременно она откладывает обычно не более двух яиц, но за сезон бывает, как правило, не менее 2—4 кладок. Яйца откладываются в небольших отнорках в слое хорошо прогреваемого солнцем песка.
Наряду с негромким писком сцинковые гекконы способны производить трением друг о друга ногтевидных чешуек хвоста характерные звуки, напоминающие шорох свертываемых листов пергаментной бумаги. Обломанный хвост, конвульсивно извиваясь, продолжает шуршать, что служит, видимо, своеобразным сигналом об опасности для других особей , Оторванный хвост восстанавливается очень быстро и внешне совершенно не отличается от утраченного.
Линька гекконов происходит не менее трех раз за сезон. В естественных условиях ящерицы линяют в норах, однако в террариуме можно наблюдать, что процесс этот очень утомителен для животных и продолжается иногда 4—5 дней. Линяющие гекконы захватывают иногда челюстями отставшую на теле кожу и, стаскивая ее большими клочьями, тут же проглатывают. Подобным же образом освобождают они и кисти ног, стягивая кожу зубами наподобие выворачиваемой перчатки.