Отряд Грызуны Суслики
Суслики. Кто это? Суслики - млекопитающие из отряда грызунов семейства беличьих. Населяют степные районы Европы, Азии и Северной Америки.
Морфологические адаптации Окраска тела покровительственная и достаточно разнообразная, обычно желтовато-серая, более тёмная сверху. Спина может быть испещрена светлыми пятнышками грязно-жёлтого, светло-жёлтого или беловатого цвета. Она хорошо маскирует их на фоне выгоревшей травы в аридных (засушливых) районах (степи, полупустыни).
Физиологические адаптации Суслики питаются сочными частями степных трав, луковицами растений и семенами. Они поедают колосья зерновых культур, совершают опустошительные набеги на лесопосадки. Питание твёрдой пищей вызывает стирание зубов. Особенно сильно стираются и притупляются резцы, поэтому зубы имеют особенность – они растут всю жизнь. У грызунов нет клыков.
На осень и зиму суслики забивают вход в нору землёй и впадают в непрерывную спячку. Сон их настолько глубок, а обмен веществ настолько низок, что энергии, запасённой с осени в виде жира, хватает на много месяцев, до самого пробуждения. Температура тела при этом падает до 1-2°C, сердце еле бьётся: не более 5 ударов в минуту. В таком закоченевшем состоянии они могут провести больше полугода.
Этологические (поведенческие) адаптации Живут суслики в норах. Они роют их на глубину от 80 до 150 сантиметров. В конце норы они строят уютные гнёздышки из сухой травы.
Поведенческие адаптации, связанные с продолжением рода Размножаются суслики один раз в год. Спаривание происходит весной, сразу же после выхода самок из нор. В этот период самцы очень подвижны и порой уходят на 2 км. от своей норы в поисках партнёрши. Продолжительность беременности — около 30 дней. В выводке в среднем 7-8 детёнышей.
Какую пользу приносят суслики? Суслики играют определённую роль в почвообразовании, поскольку выбрасывают на поверхность грунт из нижних почвенных горизонтов. Суслики – основной источник пищи для хорьков, орлов и некоторых других животных. Ценный мех является объектом охоты. Его ранневесенние шкурки легко имитировать под норку.